Konukoğlu, TBMM tarafından Antep’e “Gazi” unvanı verilişinin 97’inci yıldönümü dolayısıyla yayımladığı mesajda, Anteplilerin dünyaya örnek gösterilen direnişinin, Büyük Önder Mustafa Kemal Atatürk’ün, "Ben Antepliler ’in gözlerinden nasıl öpmem ki? Onlar yalnız Antep’i değil Türkiye’yi de kurtardılar" sözüyle taçlandığını kaydetti.

Antep Savunmasının Kurtuluş Savaşı’nın da kıvılcımı olduğuna vurgu yapan Konukoğlu, “Antep nüfusunun yüzde 25’i bağımsız vatan uğruna şehit olmuştur. Kalan nüfusun tamamı Gazi’dir. Büyük Önder, ‘... Bu tek Türk şehri, hiçbir yerden maddi yardım görmeksizin kendi kahramanlığı ile kendini kurtardı. Ve Gazi unvanına bihakkın (hakkıyla) liyakat (layık olmayı) kesbetti (kazandı)’ diyerek, bu gerçeği altın harflerle tarihe kazımıştır” ifadelerine yer verdi.

İstiklal Madalyalı ve Gazi kentli olmanın haklı gururunu yaşadıklarını anlatan Konukoğlu, “Bugünümüz; en modern silahları kullanan dönemin güçlü ordusu karşısında vatan sevgisi ve bağımsızlık ruhuyla karşı koyan atalarımızın dayanışma ve özverili mücadelesinin armağanıdır” değerlendirmesini yaptı.

“Sanayiciler olarak Gaziantep’in ve dolayısıyla ülkemizin kalkınması için atalarımızdan aldığımız mücadele ruhuyla durmadan, yılmadan, bıkmadan üretmeye ve çalışmaya devam edeceğiz” diyen Konukoğlu, mesajını şöyle tamamladı:

“Bu duygu ve düşüncelerle Antep’e, ‘Gazi’ unvanı verilişinin yıl dönümünde, başta Büyük Önder Mustafa Kemal Atatürk ve silah arkadaşları olmak üzere, aziz şehitlerimizi, kahraman gazilerimizi ve Antep’i bu unvana değer gören TBMM Üyelerini rahmetle anıyorum.”